Ray-Ban Zonnebrillen

Ray-Ban is wereldwijd het meest bekende zonnebrillen merk, en is tevens een van de oudste eyewear kwaliteitsmerken. De roemrijke geschiedenis van Ray-Ban begon in de jaren 30, toen de Amerikaanse luchtmacht betere oogbescherming voor gevechtspiloten nodig had. Ray-Ban bood de uitkomst en ontwierp voor deze piloten het legendarische Aviator model. Dit stijlicoon is tot op de dag van vandaag nog altijd een van de meest populaire en gewilde modellen.

Sindsdien heeft Ray-Ban ook vele andere beroemde modellen op de markt gebracht. De designs van Ray-Ban zijn vaak geïmiteerd, maar nooit geëvenaard. Ray-Ban is en blijft hét toonaangevende merk binnen de eyewear fashion.

Ook heeft Ray-Ban een grote aanhang onder celebrities. Filmsterren, pop idolen, indie rockers, beroemde schrijvers en politici worden regelmatig gespot met geliefde klassiekers als de Ray-Ban Wayfarer, de Ray-Ban Clubmaster, en nieuwere modellen zoals de vrouwelijke Ray-Ban Erika en de stoere Ray-Ban Justin voor mannen. Ray-Ban is dan ook een gevestigd onderdeel van celebrity culture.

Ray-Ban: de collectie

Ray-Ban produceert luxe zonnebrillen voor mannen, vrouwen, en voor kinderen. De Ray-Ban collectie is opgedeeld in een aantal verschillende series. De Icons serie omvat de meest bekende en legendarische ontwerpen. De Highstreet serie is een collectie Ray-Ban fashion brillen met strakke designs die gericht zijn op de allerlaatste modetrends. De Active Lifestyle serie bezit de sportievere modellen, en de Ray-Ban Tech modellen zijn gemaakt van de meest innovatieve materialen en hebben prachtige features zoals verwisselbare lenzen en ultra-lichte monturen. Elk model is beschikbaar in een gevarieerd palet aan kleuren en lensafwerkingen.

Voor de meest iconische modellen bestaan er bovendien een aantal prachtige subseries. Zo zijn er naast de Classic uitvoeringen in de klassieke montuur- en lenskleuren, ook schitterende special editions: Rare Prints modellen, de met luxe leer omhulde Craft series, vouwbare Folding modellen, Colour Mix edities, en unieke lensafwerkingen zoals de dynamisch spiegelende Flash Lenses.

De kinderzonnebrillen van Ray-Ban behoren tot de Ray-Ban Junior collectie. Deze serie omvat allerlei klassieke modellen met dezelfde prachtige afwerking en gemaakt van dezelfde hoogwaardige materialen als de volwassen collectie, maar dan een flinke slag kleiner. Een spectaculaire luxe lijn voor de kleinste fashionista’s.

Ray-Ban: Geschiedenis

Tegen het einde van de jaren 20 konden nieuwe gevechtsvliegtuigen langer en hoger vliegen dan ooit, maar de piloten van de Amerikaanse luchtmacht werden hierdoor blootgesteld aan feller zonlicht en veel schadelijk blauw licht (HEV, oftewel high-energy visible light). Met als resultaat duizeligheid, misselijkheid, stekende hoofdpijn, en onherroepelijke schade aan de ogen. Daarom vroeg Luitenant-generaal John MacCready het in New York gevestigde moederbedrijf van Ray-Ban, Bausch & Lomb, of het mogelijk was een bril te ontwerpen die piloten de juiste bescherming zou bieden. Het resultaat was de Ray-Ban Aviator, die in 1937 op de markt verscheen.

Al snel bemerkte Ray-Ban dat het Aviator model ook onder buitensporters erg populair was. Speciaal voor buitensporters ontwierp Ray-Ban daarom twee aangepaste modellen, de Ray-Ban Outdoorsman en de Ray-Ban Shooter. In de jaren 40 introduceerde Ray-Ban vervolgens de gradient lens, een lens met een kleurverloop van donker aan de bovenkant tot een lichte of helemaal geen tint aan de onderkant. Ook de gradient lens is een uitvinding die zijn oorsprong vond in de luchtvaart. Door het donkere deel van de lens kijkt de piloot namelijk beschermd naar buiten, terwijl het besturingspaneel in de cockpit door het lichte deel goed te zien blijft.

In de jaren 50 introduceerde Ray-Ban een aantal nieuwe modellen die eveneens legendarische status hebben verworven, zoals de Ray-Ban Wayfarer (1952), de Ray-Ban Signet (1953), en de Ray-Ban Caravan (1957). In de jaren 60 volgden modellen als de Ray-Ban Olympian, de Ray-Ban Balorama, en de Ray-Ban Meteor. Ook begon Ray-Ban in deze periode grote aanhang te vinden in Hollywood. Zo droeg James Dean de Wayfarer in Rebel Without a Cause, en ook Audrey Hepburn droeg in Breakfast at Tiffany’s een Wayfarer model. Peter Fonda droeg een Ray-Ban Olympian in Easy Rider. In Dirty Harry is de Balorama van Clint Eastwood te bewonderen, en in Taxi Driver draagt Robert De Niro de opvallend vierkante Ray-Ban Caravan.

Zo verwierf Ray-Ban geleidelijk haar wereldwijde reputatie als toonaangevend merk. Niet alleen filmsterren, maar ook celebrities in de muziek droegen hieraan bij. In de jaren 60 en 70 werd Bob Dylan zelden gezien zonder zijn Ray-Ban Wayfarer. In de jaren 80 maakten de klassieke Aviator en Wayfarer modellen een nog grotere boost in populariteit mee met hoofdrollen in de films Top Gun en The Blues Brothers. De signature look van Michael Jackson was de Ray-Ban Aviator, maar voor zijn epische Bad tour van 1987-89 koos de King of Pop voor de Ray-Ban Wayfarer.

Ray-Ban: het nieuwe millennium

In de jaren 90 maakte de zonnebrillen van Ray-Ban ook meerdere verschijningen in bekende films. Zo droeg Tim Roth de Clubmaster als Mr Orange in Reservoir Dogs. Denzel Washington portretteerde datzelfde jaar de mensenrechten activist Malcolm X ook met het beroemde browline model in de gelijknamige film. Will Smith en Tommy Lee Jones verschenen met identieke Ray-Ban Predators in Men in Black, en Johnny Depp droeg in Fear and Loathing in Las Vegas de klassieke Ray-Ban Shooter.

Het nieuwe millennium vierde Ray-Ban met een aantal prachtige remasters van klassieke series. Ook betrok Ray-Ban verschillende beroemdheden bij het designproces en het lanceren van een aantal van deze schitterende nieuwe ontwerpen, zoals Peaches, de muziekfotograaf Mick Rock, Bobby Gillespie van Primal Scream, en Johnny Marr van The Smiths. Ook werden nieuwe en speelse uitvoeringen zoals de Rare Prints en de Colorize Kit geïntroduceerd. Nieuwe materialen zoals de ultralichte titanium en Carbon Fiber uitvoeringen deden hun intrede, en de inmiddels iconische NEVER HIDE campagne werd gelanceerd.

In 2012 vierde Ray-Ban haar 75 jarig bestaan. Niet alleen met een spectaculaire collectie limited edition klassiekers in luxe uitvoeringen, maar ook met doorlopende innovatie, zoals de bijzondere LiteForce collectie. In al die tijd heeft Ray-Ban continu de bepalende trends gezet op het gebied van eyewear. De invloed van Ray-Ban op ons modebeeld is niet te ontkennen. De designs van Ray-Ban zijn nooit passerende trends: het zijn stuk voor stuk aanhoudende klassiekers, expressies van stijl en smaak. Vaak geïmiteerd, nooit geëvenaard!